читать дальше*** Когда за Шерлоком захлопнулась дверь, Ирэн будто раздвоилась. Одна половина продолжала быстро думать, перебирать выходы из ситуации. Выбраться из здания, позвонить Кейт, отпустить шофера. Уйти от слежки, если она будет. Известно ли спецслужбам имя, под которым она теперь живёт, и адрес? Срочно переехать. Сколько времени у неё есть реально? Час, два, сутки? За спиной Ирэн Майкрофт Холмс сделал несколько шагов, что–то глухо стукнуло, что–то звякнуло. «Бар», – подумала Ирэн. Он решил, что ей нужно выпить. Ледышка ледышкой, а догадался. Но, нет. Напиться она ещё успеет. Сейчас нужно быть трезвой, чтобы ничего не упустить. Чёртовы братцы. Не на ту напали. Она ещё поживёт и покажет им, что значит холодный ум без чувств. Вторая же половина Ирэн замерла, окаменела, застыла. Время остановилось. Алиса упала в кроличью нору. Темнота вокруг и только ветер свистит в ушах. Падай, Алиса, ты никогда больше не будешь прежней. Ирэн не заметила, как очутилась в кресле, в котором меньше получаса назад сидел Шерлок. Казалось, подлокотник ещё сохранил тепло его ладони. Ирэн устроилась в той же позе, что и Шерлок, и даже смотрела, кажется, в ту же точку. Не думать о глазах, полных боли и злости. Ирэн сжала подлокотник. Чувство – химический дефект. Любовь – недостаток. Он прав. Тысячу раз прав. – Бренди? – раздалось сверху совсем близко. Ирэн подняла голову. Очень высокий, слишком корректный Майкрофт держал коньячную рюмку так, как будто в ней был не бренди, а расплавленное золото, только почему–то жидкость не обжигала ему пальцы. Великая ценность и честь. Почётная казнь – залить в горло огненный металл. – Не нужно. Спасибо. Ирэн встала и прошла мимо Майкрофта к столу, на котором всё ещё лежал конверт с её требованиями. – Не торопитесь, мисс Адлер, – Майкрофт уже был рядом, поставил рюмку на стол и положил руку на конверт, – мы ещё не уладили формальности. – Формальности? – Ирэн потянула за краешек конверта. – Вашу защиту, свидетельские показания... Свободной ладонью Ирэн накрыла руку Майкрофта, он вздрогнул еле заметно, но Ирэн воспользовалась этим и резко дёрнула конверт на себя. – Я не нуждаюсь более в защите, мистер Холмс, и не собираюсь давать показания, – сказала она, отпуская руку Майкрофта. – Мисс Адлер... – Майкрофт, – протянула Ирэн с интонацией Шерлока, и Майкрофт осекся, застыл. – Майкрофт, – повторила она как заклинание, – у вас теперь достаточно информации, чтобы отпустить меня на все четыре стороны, мне не нужно пощады, я никогда не буду больше молить его о пощаде. – Я не он, – только и ответил Майкрофт. Ирэн усмехнулась: – Я вижу. Впрочем, вы правы, бренди мне не помешает. Она взяла со стола бокал и залпом опрокинула в горло золотистую жидкость. Стало жарко, бренди ударил в голову, обжёг горло, стремительно растёкся по телу. Ирэн спрятала конверт в сумочку и пошла к выходу. У двери она обернулась. Майкрофт Холмс, ледяной человек, стоял неподвижно и смотрел на неё со странным выражением лица. Если бы Ирэн знала слово "жалость" и не знала Майкрофта Холмса, она бы решила, что ему жаль её. – Прощайте, мистер Холмс, не говорите ему ничего и не посылайте смс, – почти весело сказала Ирэн и вышла, аккуратно закрыв за собой дверь. Майкрофт Холмс достал телефон и некоторое время рассматривал его как неведомого зверька, невесть как забравшегося в его карман. Укусит – не укусит? Позвонить – не позвонить? Послать смс или не послать? Майкрофт положил телефон на стол.
*** В отличие от старшего Холмса Ирэн достала телефон без сомнений. Она позвонила шоферу и отпустила его, потом позвонила Кейт и велела поставить на стол бутылку лучшего бренди и бокал. "Вы ждете гостей?" – уточнила верная Кейт. "Нет", – ответила Ирэн. Достань один бокал и уходи. Ирэн быстро шла по ночному, ярко освещенному Лондону. Никого. Не хочу. Видеть. Никого. Это было неправдой. Впрочем, образ того, кого ей хотелось видеть, и так всё время был у неё перед глазами. Волшебное действие бренди закончилось. Тьма сгущалась, Алиса падала в кроличью нору, и норе той не было конца. Позвонила Кейт, Ирэн раздражённо нажала на отбой. Она же сказала, что никого не хочет видеть. Вот если бы позвонил Шерлок... Но Шерлок обычно не звонит, а посылает смс, и то не ей. Ирэн завернула в первый попавшийся бар и заказала ещё бренди, дорога домой затянулась.
*** Если бы не бренди, Ирэн наверняка заметила бы, что в квартире кто-то был кроме Кейт, но Ирэн была способна думать только о Шерлоке. Туфли не снимались, пальто не вешалось на вешалку. Ирэн кинула пальто и сумочку прямо на пол, кое-как отбросила туфли и прямо так, без туфель прошла в гостиную. Она щелкнула выключателем и сразу увидела бутылку бренди на столике. Рядом с бутылкой стояло два бокала. Два. Кейт никогда бы не ослушалась её. Справа, со стороны спальни, послышался какой–то шорох, Ирэн резко обернулась и покачнулась от боли, пронзившей голову. Бренди. Она давно столько не пила. А впрочем, дело было не только в алкоголе. В дверях спальни стоял Шерлок. – Это я достал второй бокал, – ответил он на незаданный вслух вопрос. – Забавно, – сказала Ирэн только для того, чтобы не молчать и обвела взглядом гостиную. В присутствии Шерлока всё становилось значимым. Что-то её задело, зацепило, что? Форточка. Плохо прикрыта форточка, а ведь Кейт знает, что Ирэн терпеть не может сквозняков. Так, кто-то открывал форточку, и это не могла быть Кейт. Ирэн ещё раз взглянула на бутылку бренди и замерла. Как и в истории с бумерангом, она вдруг увидела очевидное. Разгадку. Хотя загадки на этот раз не было. Была бутылка бренди. Открытая. Они с Кейт ещё не пили бренди в этом доме. Да, Кейт могла открыть бутылку, но вряд ли стала бы пить из неё. А бутылка была неполная, из неё было отлито совсем чуть-чуть, в другое время Ирэн решила бы, что это обычная разница в количестве бренди в разных бутылках, да и вообще не заметила бы. Но сейчас любая мелочь имела значение. Ирэн перевела взгляд на бокалы. На первый взгляд, два одинаковых бокала. Тем не менее, в один из них, вероятно, недавно что-то наливали. Наливали, а потом насухо вытерли. Чем-то хлопчатобумажным. Вот и ворсинки на донышке остались. Взгляд на Шерлока. Рубашка. Как же она сразу не обратила внимания на расстегнутый ворот. Да, это обычно для Шерлока, но не свойственно визитам Шерлока в её дом. Хотя сколько раз он к ней приходил? Один раз и то в образе. И всё же… Когда ей звонила Кейт? Часа два назад? Если Кейт хотела сообщить Ирэн, что в квартире находится Шерлок Холмс или, что он направляется к ней, значит, Шерлок торчит тут не менее полутора часов. И он пил бренди, и открывал форточку и расстегнул ворот рубашки. Он за неё волнуется. Волнуется по-настоящему. И даже это не главное. Волновался бы он один, это было бы только к лучшему. Отличное поле для дальнейших манипуляций. Но её это трогает. Вот и закончилась твоя нора, Алиса. Кипа сухих листьев. Приземляйся. Ирэн опять посмотрела на Шерлока. Внимательно, чуть сощурив глаза, как обычно делал он. – Пытаешься делать выводы? – усмехнулся Шерлок. «Знал бы ты, какие это выводы, уже бежал бы без оглядки». Ирэн подошла к Шерлоку и, прежде чем он успел отстраниться, закинула руки ему на шею, прижалась и прошептала куда-то ему в плечо: – Зря он тебе сообщил. Не беспокойся, я сумею постоять за себя. Шерлок замер и Ирэн прислушалась к своим ощущениям. Громко стучало сердце, её или его, ей было не понять. Да уже и не так важно. Ирэн чуть повернула голову и уткнулась Шерлоку в грудь, прямо в вырез рубашки. – Почему ты решила, что меня это интересует? – после долгой паузы спросил Шерлок. Ирэн улыбнулась. Шерлок старался казаться спокойным. Слишком старался, а Ирэн ловила малейшие нюансы интонации. Теперь она была уверена, что он её не оттолкнёт, поэтому прошептала, почти касаясь губами его кожи в разрезе рубашки: – Ты пил бренди. Он всё же чуть отшатнулся, но обхватил её за талию. И обнял, и отстранился. – Тебя долго не было, мне стало скучно. «Настолько скучно, что ты примчался сюда по первому звонку своего брата. Что он сделал, кстати? Позвонил и помолчал в трубку?» Ирэн улыбнулась своим мыслям. Опять промашка. Она сказала Майкрофту, чтобы он молчал и не писал смс. И совсем забыла о том, что такие люди, как Шерлок и Майкрофт способны понимать друг друга без слов. Конечно, Шерлоку просто стало скучно, поэтому он метался по её квартире. Отличное объяснение. Руки Ирэн мягко сползли к вороту рубашки – С каких это пор, ты избавляешься от скуки пьянством? Одна пуговица – один поцелуй. Он напрягся ещё сильнее, но устоял на месте. – Треть бокала – не пьянство. И ничего не доказывает. – Тебе было душно, это признак волнения, – она решилась расстегнуть следующую одну пуговицу и теперь раздумывала, целовать или нет. Шерлок взял Ирэн за запястья и отвёл её руки ей за спину. – Это признак того, что в доме не проветрено, – сухо сказал он. Ирэн вздохнула. Великолепно. Она опять проиграла. Конечно, получила удовольствие, но это весьма слабое утешение. Ирэн попробовала освободить руки. Безуспешно. Тогда она подняла голову и посмотрела Шерлоку в глаза. Он опять их прищурил и выдал очередную гениальную идею: – Тебе следует вернуться к Майкрофту и обсудить с ним условия защиты, я вызову шофера. Если бы на месте Шерлока был бандит, Ирэн бы освободилась в два счёта. Но её держал Шерлок. Шерлок, которого не хотелось бить ни по лицу, ни в какое–либо другое место. И от которого, если совсем честно, не хотелось вырываться. – Жалеешь о том, что сделал? – усмехнулась она ему в лицо. – Нет, как и ты, насколько я могу судить, но в твоем положении требуется защита. Ирэн покачала головой: – Такого удовольствия я тебе не доставлю, я сама проиграла и сама справлюсь. И я не собираюсь больше ни о чём умолять, – с вызовом сказала она. Порыв ветра с шумом распахнул плохо закрытую форточку, но Шерлок и Ирэн даже не повернулись в сторону окна. – Уверена? – последний вопрос. – Уверена. – Ты не любишь сквозняков, – невпопад, но твердо сказал Шерлок. Ирэн посмотрела ему в глаза вопросительно. – В спальне я форточку не открывал, – добавил он и отпустил её руки.
окончание*** Когда Ирэн проснулась, рядом никого не было. И вообще в квартире кроме неё никого не было. Форточка в гостиной была плотно закрыта, бокалы на столике кристально чистые. Оба. Бутылка бренди полная. Рядом с бутылкой лежала пустая визитная карточка, на которой от руки печатными буквами был написан адрес электронной почты [email protected]. Ирэн улыбнулась своим воспоминаниям. Надо будет спросить при следующей встрече, чем он разбавил бренди. Если встреча будет, разумеется. И если будет время на подобные глупости. Она села в кресло рядом со столиком, взяла карточку и перечитала адрес. IRiSH BRANDY. Адрес вызывал неконтролируемое желание улыбаться. Ирэн не догадывалась о том, что воспользуется этим адресом по прямому назначению – успеет послать короткое сообщение из трёх букв SOS, которое спасёт ей жизнь.
Вах, какой шикарный конец. Воу, это SOS просто меня покорило. Прекрасно, спасибо, все погладили - и даже то, чего в заявке не прописала. И черт - без OOC, очень вкусно. Спасибище, я не надеялась даже на такую хорошую вещь. Благодарный Заказчик. Откроетесь? (: Хотелось бы лично сказать спасибо)
читать дальше
Про Алису - я растаяла
Не заказчи
спасибо, автор
не з.
Спасибище, я не надеялась даже на такую хорошую вещь.
Благодарный Заказчик. Откроетесь? (: Хотелось бы лично сказать спасибо)
Автор
mmrsfade, спасибо!